2024年10月24日、本校6年生は理科の野外教室として、埼玉県小鹿野町下小鹿野奈倉地区の「ようばけ」赤平川河床にて化石採取を行いました。本校では化石採集を毎年6年生が行っており自然の地層に直接触れ、学びを深めることを目的に実施した本活動の中で、本校児童による大変貴重な発見がありました。

 採取活動の最中、当時6年生の小田切さんが、「cone-in-cone（コーン・イン・コーン）構造」と呼ばれる特異な形態をもつ炭酸塩岩の転石を発見しました。この構造は円錐状の模様が幾重にも重なったように見える希少なもので、調査の結果、本件は日本国内では確認されている事例として2例目にあたり、秩父地域に限定すると初めての事例であることが分かりました。

 発見後は当該児童も交えて、五日市地域の標本との比較、肉眼観察、顕微鏡観察などを行い、構成鉱物や安定同位体比についての検討を進めました。今回の発見が地域的にも学術的にも大変意義のあるものであることが裏付けられました。

 なお、本件に関する研究論文はすでに受理されており、地学雑誌（http://journal.geog.or.jp/ja/）にて今後掲載される予定です。

 今回の発見は、児童の探究心と主体的な観察の姿勢が生んだ成果であり、理科教育における大変意義深い事例となりました。今後も本校では、自然の中で学ぶ体験を通して、科学的に考える力や探究する姿勢を育んでまいります。