3月17日。アイルランド全土が緑に染まる St. Patrick's Day。 5世紀にアイルランドへキリスト教をもたらしたとされる 聖パトリックを記念する祝日で、シャムロック（アイルランドの象徴）を身につけ、緑のパレードが行われます。

この祝祭はいつしか海を越え、世界各地で独自の進化を遂げた文化イベントとなりました。
今回は、「伝統文化」と「異文化共生」の共存可能性に注目し、St. Patrick's Festival の歴史的発展を追った学生の卒業研究をご紹介します。

☘海を渡り変容した祝祭
― アメリカでの再構築

留学先での一コマ

17世紀以降、アイルランド移民はアメリカへ渡り、1760年代には ニューヨークで St. Patrick's Day の小規模パレードが開催されるように。 19世紀になると移民の社会的地位向上とともに、宗教的要素 → 移民コミュニティのアイデンティティ表明の場へと機能が変わり、アイルランドとは異なる文化形態へ発展。大規模なパレードが開催されるまでになりました。

☘逆輸入されたパレード
― アイルランド本国での再定義

研究に使用した文献の一部

アメリカで大規模化した St. Patrick's Day のパレードは、1931年に アイルランドの首都ダブリンで初めて公式パレードとして採用されます。1996年には国策として大規模フェスティバル化し、観光・文化ブランディングの柱として位置づけられました。 St. Patrick's Festival は、
アメリカで再構築 → アイルランドへ逆輸入 → 国家戦略へ
というユニークな文化循環をたどっています。

☘世界へ広がる St. Patrick's Festival
― 多様化する祝祭のかたち

現在 St. Patrick's Dayでは、世界40か国以上で大規模なイベントが開催されています。国や地域によって特色はさまざまです。

一方で、本来の宗教性や文化的意味が希薄化することで「伝統文化の商業化」を懸念する声もあり、文化の"意味"を問い直す契機にもなっています。